انطلقت مساء السبت، على أرض الكويت، النسخة الـ26 لدورة كأس الخليج لكرة القدم، هذه الدورة التي يعود لها الفضل فيما تحقَّق للرياضة الخليجيَّة والعربيَّة في العقود الماضية، فقبل البطولة التي انطلقت من البحرين عام 1970 لم تكن هناك ملاعب حديثة، لكنَّها لم تنهِ الجولة الأُولى في دول المنطقة إلَّا وقد أُقيمت لها ملاعب خاصَّة يتقدَّمها استاد الملز بالرياض، وحمد بن خليفة في قطر، والشيخ زايد في أبوظبي، والسلطان قابوس في عُمان، ملعب الشعب في بغداد، وقبل أن تبدأ جولتها الثانية كانت المنتخبات الخليجيَّة قد اعتلت الهرم الآسيوي بحصول الكويت على كأس آسيا 1980، ووصول الأزرق صاحب الرصيد الأعلى من ألقاب كأس الخليج إلى أولمبياد موسكو 1980، وكأس العالم إسبانيا 1982، ومنه تسلم الأخضر السعودي الراية بالحفاظ على كأس آسيا في دورتين متتاليتين، وثالثة عام 1996، ومن ثم الوصول إلى كأس العالم 1994 في أمريكا، وما أن عرف الأخضر هذا الطريق، حتَّى واصل المسير فيه بكل اقتدار، ولم يغب عن البطولة العالميَّة طيلة الثلاثين سنة الماضية سوى مرَّة واحدة «جنوب إفريقيا 2010»، وتخلَّل الرحلة وصول العراق لنهائيات مونديال المكسيك 1986، والإمارات إيطاليا 1990، وفوز قطر بكأس أمم آسيا مرتين، والعراق مرَّة واحدة 2007، والأهم من هذا وذاك أنَّ الدورة استمرَّت في تفجير طاقات شباب المنطقة طموحًا في التربع على القمة الآسيويَّة، والمشاركة الدائمة في المونديال حتى تمكَّنت قطر من استضافة وتنظيم مونديال 2022 في نسخة مثاليَّة، وتاريخيَّة، رفعت سقف الطموح السعودي لاستضافة بطولة 2034 وبرقم قياسي من منتخبات العالم يبلغ 48 فريقًا. وبالعودة الى المنشآت الرياضيَّة شيدت 27 منشأة رياضيَّة على ضفاف الخليج واليمن، بفضل دورة الخليج، وقدمت دول المنطقة وفي طليعتها قطر مجموعة من الملاعب الحديثة في كأس العالم الماضية أصبحت أنموذجًا لملاعب كرة القدم في العالم، ولن يفوق مواصفاتها وتجهيزاتها سوى الملاعب الـ15 التي تعدها السعودية لمونديال 2034 التي ستكون متفردة، ومن خلال الرحلة برزت عدة قيادات خليجية تركت بصماتها على إدارة كرة القدم العالميَّة من وجودها في الاتحاد الآسيوي، واللجنة التنفيذيَّة للفيفا، ولازالت الرحلة مستمرة، والهدف قائمًا كلَّما بلغنا قمَّة تطلُّعنا للتي بعدها؛ حتَّى نصل عنان السماء.

فأهلًا بكأس الخليج بطولة المعالم والمكارم.