عتبر علماء نفس أن تصميم أيقونات التطبيقات الهاتفية لم يأتِ من فراغ، بل صُمّم خصيصاً لجذب المستخدمين وتحفيزهم على استخدامها بشكل دوري. ووفق تقرير لصحيفة "ديلي ميل"، فإن التطبيقات الشهيرة مثل "واتساب" و"إنستغرام" و"ماسنجر" صُنّعت لتبدو كأزرار، مستندة إلى أبحاث تشير إلى أن البشر يميلون للضغط على الأزرار منذ الطفولة.

 وأوضح الخبراء أن بعض الأيقونات تستهدف الغريزة البشرية، مثل "سبوتيفاي" الذي يشبه قارئ بصمات الأصابع، و"يوتيوب" بمثلثه الوسطي الذي يشير إلى التشغيل. كذلك، فإن "فيسبوك" بحرفه "ف" الدائري يبدو كزر مغرٍ للضغط عليه، بينما يمنح سهم "أمازون" المبتسم إحساساً ودوداً وكأنه جزء من طرد. وتعمل الألوان الزاهية والأشكال المستوحاة من الحنين، مثل أيقونة "إنستغرام" المشابهة لكاميرات التسعينيات، على تحسين المزاج وتعزيز الاستخدام.

 وأشارت خبيرة الرفاهية الرقمية الدكتورة أناستاسيا ديديوخينا إلى أن الدوائر والحواف الدائرية تشجع المستخدمين على النقر بشكل تلقائي. كما أضافت أستاذة علم النفس بجامعة نوتنغهام ترنت الدكتورة داريا جيه كوس، أن الرموز البسيطة والمألوفة تسهل التعرف على التطبيقات، بينما أكدت البروفيسورة راشيل بلوتنيك أن الأزرار تعزز النزعة الاستهلاكية بدءاً من سن مبكرة.

 وأظهرت دراسة حديثة أجرتها هيئة الاتصالات الوطنية البريطانية أن الشخص العادي يقضي أربع ساعات و20 دقيقة يومياً على هاتفه، أي ما يعادل ربع حياته أثناء الاستيقاظ. وأشار التقرير إلى أن النساء يقضين وقتاً أطول مقارنة بالرجال، وهو ما يؤكد تأثير تصميم التطبيقات في تعزيز الإدمان الرقمي وزيادة الاعتماد عليها.